La terre est bleue comme une orange

Decidement, la Thailande nous gate...apres le tsunami...c'est donc le coup d'etat! Avec ma famille une fois de plus pour temoin (il semble que ma maman et ma petite soeur aient un 6eme sens pour le choix de leurs dates!).

Rapidement pour rassurer ceux qui pourraient s'inquieter...on en sait pas plus que vous, surement moins (comme pour le tsunami d'ailleurs)...le fait est que tout semble calme a Bangkok, la vie continue a quelques details pres (ecoles et etablissements publics fermes, medias controles par l'armee, couvre feu...). Bon nombre de Thais soutiennent meme cette intervention de l'armee contre Taksin.

Et puis surtout Steph est au Vietnam et moi je travaille dans nos bureaux de Phuket (et oui on a aussi des bureaux a la mer...) pendant que ma famille fait bronzette. On est donc un peu en dehors de l'action. Steph comme nous, rentre ce soir a Bangkok. On aura peut etre alors quelques infos supplementaires et un meilleur ressenti de la situation.

Pas d'inquietude cependant, aucune raison d'etre alarmiste et surtout VENEZ en Thailande, une crise economique vraiment grave pourrait s'abattre sur le pays qui connaissait deja une grave crise politique depuis des mois...le tourisme est LA ressource principale du royaume...et tous ces evenements sont une catastrophe pour l'image du pays d'autant que les medias ont cette facheuse tendance a tout amplifier en s'emparant d'une info pour en faire les gros titres...biensur c'est important mais rien de genant pour le touriste lambda...(on ne voit pas les chars a Bangkok!! a peine pres du parlement...ou personne ne va jamais)...
Et surtout, je suis en train de negocier mon augmentation! l'affluence des touristes a une influcence directe sur la boite pourlaquelle je bosse et donc sur mon salaire...donc TOUT va bien (on a du annuler un baot show qui devait se tenir aujourd'hui)...les militaires auraient pu attendre un peu...mauvais timing...

On vous tient au courant, mais une fois de plus pas de raison de s'inquieter.

On vous embrasse,
Cecile et Steph toujours dans les bons coups :)

Nos meilleurs amis allaient s’en aller alors pour profiter d’être ensemble encore un peu, nous avons décide de découvrir Pékin. Les clichés ont la vie dure…je m’imaginais un musée Guimet à ciel ouvert comme si la porcelaine allait s’étaler dans les rues et les rouleaux de soie peinte recouvrir les trottoirs ! Oui je le confesse malgré la réputation de dureté des chinois, je m’inventais un univers de raffinement…la désillusion était à la hauteur du fantasme. La encore l’architecture soviétique a fait son œuvre…on a rase et construit des tours mais pas ces monuments de verre qu’on peut trouver a New York ou meme à Bangkok, non des bâtiments ternes et sans originalité…de grandes avenues froides et calmes (rien de l’agitation et du tumulte des traditionnels Chinatown des capitales d’Asie du Sud Est). Les Hutongs, les vieux quartiers disparaissent peu à peu…on logeait dans un de ces sites en sursis…notre hotel était un vrai havre de paix decore avec goût…!
La place Tien'anmen...c'est grand, la Cite Interdite...c'est grand et impressionnant, le Palais d'Ete...c'est grand et un peu plus beau, le Temple du Ciel...c'est grand et les tuiles bleues sont magnifiques...
Mais surtout ces sites sont litteralement envahis par les Chinois eux-memes...tout autour de nous, les groupes avancent au pas de course pour coller au plus pres leur guide reconnaissable au fait qu'il porte comme tout son groupe une petite casquette coloree ainsi qu'un petit drapeau et un megaphone dont il ne semble par avoir compris l'utilite puisqu'il continue de hurler...alors plutot que de ne cesser de regretter ce tumulte on regarde meduse le ballet des casquettes rouges, rattrapes par les bleus et depasses a la corde par le groupe des foulards jaunes! Beaucoup doivent venir de campagnes eloignees...ils veulent etre pris en photo avec nous...on suscite la curiosite de tout ce petit monde.
Quynh Boi, notre copine d'origine vietnamienne etait enceinte, on finit par s'asseoir dans un coin toutes les deux...en moins de temps qu'il ne faut pour le dire, un arc de cercle se forme autour de nous, les gens sont la debout devant nous, nous detaillent de la tete aux pieds, ne semblent pas vouloir comprendre que Quynh Boi n'est pas chinoise, ils rigolent, on comprend qu'ils s'interrogent sur notre statut, celibataires ou mariees (c'est un preocupation tres asiatique)...pas la moindre pudeur, c'est etonnant!
Le vrai drame, c'est que ces temples sont renoves a l'image des villes, grossierement, sans respect du patrimoine, les peintures criardes sont utilisees pour faire revivre des fresques qui etaient magnifiques...et tout cela ne fait que s'accelerer dans l'optique des JO de 2008.
On ne les a pas trouve si imbuvables les Chinois malgre leur terrible reputation...rustres, certes, mais pas deliberement desagreables...une fois admis que bousculer, cracher sur les pieds et hurler fait partie de leur facon d'etre, on peut les trouver presque sympathiques.
Un detail tres decevant, la nourriture...hormis huileuse (huile aux legumes, huile aux nouilles, huile a la viande au choix), je ne vois rien d'autre a mentionner (allez ne soyons pas chiens, on a beaucoup aime le canard!). Pour eviter les drames, se rabattre sur les petites soupes traditionnels, les dim sums et ces especes de nans geants delicieux.
On decide plein d'espoir de se rendre sur un troncon de la muraille...j'avais les pires doutes me demandant si le mythe n'avait pas ete survendu!
Rien de tout cela...un peu comme dans un reve, nous avons foule la muraille durant 3 heures, entoures d'un panaroma exceptionnel...gros kiff (on dit comme ca qd on est pas encore trentenaire non?). Comment mesurer la volonte et la somme d'efforts qu'il a fallu deployer pour arriver a bout de ce chantier...une realisation grandiose, cela dit en passant, pour qu'une fois terminee les Mongols les envahissent!
Une journee magique.
Sur la route de l'aller comme du retour on ne peut que se desoler des travaux qui partout sont entrepris, on rend les allentours de Pekin plus acceptables selon la mode chinoise, on rase et on reconstruit du solide sans le moindre charme.
Houla ne me soupconnez pas de penser comme beaucoup de ces touristes qui se desolent de la modernisation des villes et villages d'Asie, regrettant les petites maisons de bois...je sais que c'est avant tout un enorme bond en avant pour le confort des populations et que l'on ne va pas maintenir des populations dans des conditions de vie plus precaires pour satisfaire le touriste de passage; seulement la reconstruction se fait souvent sans vision a long terme et sans reflexion sur de possibles rehabilitations...
Terminons sur de l'anecdotique...les toilettes...!!
Notre premiere experience des toilettes publiques etait marrante, pas de porte juste des murs de chaque cote du trou dans le sol...donc possibilite de deviser avec son voisin d'en face! pas mal...la c'etait en ville...en banlieue et j'imagine encore plus en campagne on ne s'encombre meme plus des murs sur les cotes...nous voila donc en train de faire nos petites (ils vaut mieux qu'elles soient petites) affaires coude a coude avec 5 employees d'un supermarche dans lequel nous nous etions arretes...50 centimetres separent chaque trou, 10 personnes font face a 10 autres, la 4eme dimension....on se sent proche de la population tout d'un coup! Mais comment font-ils quand ils sont malades...???
Disons qu'une plongee dans Pekin vaut pour ca avant tout, le decallage...la difference...Et cela justifie en soit le deplacement. C'est vrai, on n'a pas trouve les sites renversants de beaute (enfin je crois surtout que je m'etais fait un film et comme la realite en etait tres eloignee, mon jugement est un peu biaise), outre le Muraille, mais pourtant c'etait une decouverte tres marquante...
Peut etre ira t-on y refaire un saut etant donne que ma petite soeur fait un stage de 4 mois a l'ambassade a Pekin...
Pour ceux qui auraient deja fait un saut ou peur ceux que les carnets de voyages interessent...une BD desopilante sur la Chine et les Chinois: Shenzhen de Guy Delisle (et bien mieux encore Delisle raconte son sejour en Coree dans le BD Pyong Yang tjs editee par l'Association).

Un peu d'infos sur ma situation professionnelle toujours en mouvement…
Depuis fevrier dernier, je me leve le matin pour rejoindre un grand buro au 24eme etage d’une tour dont les fenêtres ne s’ouvrent pas et ou la climatisation maintient une temperature constante de 15 degres qui m’oblige a porter polaire, chaussettes et pashmina alors qu’il fait 35 dehors…bref me voilà appartenir au cortege des laborieux (à quelques gros détails pres) et c'est une excellent nouvelle. Je travaille donc pour une societe de yachting qui loue et vend des voiliers, yachts et maisons de luxe… je n’ai pas de contrat, travaille pour des cacahouetes (disons celles un peu plus cheres dans la boite de conserve, pas en sachet, mais tres loin de celles des étals de l’epicerie du bon marche)…me suis occupee de la realisation du site internet de la societe et vais surement bifurquer sur la communication/marketing…donc bricolage mais bricolage tres interessant dans une ambiance internationale, et dans un bureau ou les thai sont adorables…thailandaises avec qui je mesure un peu mieux nos similitudes (on trouve toutes Georges Clooney sexy) et nos differences (j’ai appris a la secretaire ce qu’etait un tampon et comment s’en servir…ce qui apres debat ne lui arrivera jamais !...ah le choc des cultures !).
Mais surtout je viens de me voir proposer la redaction de la partie consacrée à Bangkok de la nouvelle édition du guide Thailande, et c’est avec un immmmmense plaisir que je vais pouvoir faire partager aux lecteurs mon ressenti d’une ville que l’on tente d’apprivoiser depuis deux ans et qui ne laisse personne indifférent…cela donnera envie je l’espère à nos prochains visiteurs !
Et pourtant un instant le doute s’est empare de moi, qui allait terminer le tableau au point de croix de chevaux courants au galop que j’avais commence, qui allait faire briller l’argenterie, faire mes fameuses tartes aux cerises, qui donc allait me remplacer aux reunions hebdomadaires du club de bridge, ou a ces dejeuners interminables passes a refaire le monde (quelle couleur de tapisserie est-il preferable d’utiliser dans le cellier ?, quel est le meilleur rempailleur de la ville, vaut-il mieux une nounou bilingue thai/anglais ou francais ?...) : bref comment renoncer a la vie de plenitude d’une femme d’expat comblee ?????
Non je deconne!...y’avait un indice j’ai dit tarte aux cerises et pas clafoutis…une experte ne s’y serait pas trompee.
Ca ne m’empechera pas, comme une vraie femme d’expat de depenser l’argent du vrai pilier de notre foyer…et oui multiplier les activites n’ammene pas forcement la fortune, j’en suis la preuve…au moins vais-je avoir la satisfaction de pouvoir couvrir avec mon pecule non seulement le paiement du loyer mais des charges aussi…ah ces petites signes temoin d’une ascension sociale rapide, comme c’est gratifiant.

Notre vie a Bangkok se fait en pointille entre 2 escapades mais je peux tenter d’en dresser un petit tableau approchant.
Il fait toujours chaud et humide...en ce moment les orages rythment les journees mais surtout les nuits (meme mes yeux Air France – oui j’arbore cet accessoire ridicule car nos rideaux sont blancs ; mais si c’est glamour ! meme Carrie Bradshow en porte un…ok le mien n’a pas de petits strass – donc mes faux yeux n’ont pas raison des eclairs qui dechirent le ciel…c’est donc ca la mousson ?).
On n’a toujours pas meuble notre appartement ; la table du salon reste invariablement collee dans un coin depuis que nous avons eu besoin de la place pour y installer un matelas pour accueillir nos visiteurs qui debordaient de la seconde chambre…mais c’est sur avant notre depart de Thailande, je nous aurais degote un canape.
On se regale toujours de nos soupes de nouilles, salades de papayes, currys dans les petites cantines de rue comme on profite aussi des restaurants italiens, indiens ou francais pour assurer la survie de Stephane…et restaurants japonais pour moi quand il n’est pas la avec d’autres amoureux de la cuisine nippone…manger un poisson cru de premiere qualite pour une somme plus que modique, le bonheur.
Sinon Steph fait un coucours de l’homme qui aura participe au plus de meeting en un an mais c’est pour la bonne cause puisqu’il contribue a eloigner la menace de la grippe aviaire qui plane au dessus de vos tetes (les informations m’ont toutefois appris que vous remangiez du poulet depuis que le CPE a apaise vos craintes :) … pendant ce temps je me rends en taxi (mais non je n’ai pas des gouts de luxe, ca me coute la moitie de votre ticket de metro) dans mon vrai bureau de femme active ou je retrouve mes petites compagnes thai dans une ambiance totalement girly…ca pavasse toute la journee…a la difference pour moi que je dois coupler cette journee de discussions hautement philosophiques avec une vraie charge de travail a accomplir…ce qui je vous rassure n’effleure pas une seconde mes comparses qui apres avoir rempli un tableau excel a la fin de la journee ont la satifaction du travail accompli ! Loin de moi l’idee de me plaindre je connais trop (enfin justement je ne connais pas et je suis consciente de ma chance) la difficulte de travailler dans une mauvaise ambiance…rien de tout cela ici…mon petit jus d’orange que la femme du boss a pris soin de m’acheter le matin m’attend a mon arrivee, sa cusiniere nous prepare un lunch et nous le fait livrer lorsqu’il fait trop chaud afin que nous n’ayons pas a sortir du buro…!

Steph trahit sa patrie tous les samedi apres midi en jouant dans l’equipe de foot allemande de Bangkok pendant que le plus souvent possible je tente d’atteindre la serenite ultime au yoga (le chemin sera long…)…enfin ne m’imaginez pas trop vite dans la position du lotus…il ne s’agit pas de yoga medidatif (ma capacite d’adaptation a des limites) mais au contraire tres dynamique, une revelation ! (c’est le debut de la sagesse, non ?)!
Nos copains sont francais (on se rememore le gout du fromage et du bon pain accompagnes de vin), belges (on fait des blagues forcément), suisses (on se trouve tres rapides), australiens (on se sent plein de finesse), thai (c'est donc ca le choc des cultures).
Et puis forcement la lithanie des departs a commence…nos meilleurs amis Quyn Boi et Laurent nous quittent, a qui vais-je piquer des livres et qui me convaincra que le tofu c’est bon…qui sera ma compagne d’infortune quand Steph sera parti sauver le monde ?
Mais bon, on se desespere, on se dit que ca demande de l’energie d’aller vers un nouvel autre…et puis ca se fait putot naturellement et finalement c’est un des plus d’habiter loin de chez soi, on rencontre beaucoup plus facilement des gens et d’horizons tres divers, on cree des liens solides rapidement et surtout on les garde…

Voila un pays envoutant a la rencontre duquel nous retournons chaque fois plein d’excitation.
Debut janvier, c’est a Hanoi que nous avons pose nos bagages le lendemain de notre retour de France. Y’a-t-il parmi vous le raleur type que le bruit du camion poubelle a 5 heures reveille et met de mauvaise humeur, celui que le bruit du scooter lancé un peu trop rapidement au démarrage agace, celui que les klaxons intempestifs rendent agressifs et bien Hanoi ce sont touts ces bruits multiplies par un nombre de vehicules a peine imaginable et qui ne cessent jamais durant le jour et s’apaisent a peine la nuit…ca grouille…impossible de traverser si l’on ne s’est pas convaincu que ce n’est pas a nous d’eviter les vehicules, qu’il faut foncer droit devant et laisser velos, scooters, voitures, camions et monticules a roulettes de toute sorte vous eviter…une fois que l’on a fait sien ce precepte, on peut se balader en ville et profiter du charme surranne de cette ville en pleine ebullition…oui je sais surranne et ebullition ne vont pas ensemble mais pourtant c’est ca…des batiments coloniaux desuets cotoient les dernieres realisations architecturales toujours inspirees du modele stalinien…impossible de faire plus de 50 pas sans rencontrer un drapeau rouge ou de lever les yeux sans tomber sur des affiches de propagande d’un autre temps. On est pris de sentiments contradictoires…entre le cliche de ces magnifiques vietnamiennes au port haltier sur leur velo coiffees de l’indemodable chapeau connique et les jeunes militaires dont la mission est de gratifier le passant d’un regard noir comme pour se convaincre que la puissance de l’Etat peut faire tressaillir tout le monde….
Enfin, un des plaisirs de Hanoi, ce sont ces galeries de peinture…pour des raisons qui m’echappent il semble que le Vietnam donne naissance a des peintres reconnus et il se trouve que lors de mes interminables promenades a pied je suis tombee sur mon coup de cœur, Le thiet Cuong…que je me suis empressee de faire decouvrir a Stephane une fois son meeting termine. Par chance il aime aussi…reste que ca ne pouvait pas etre aussi simple…a deux doigts d’acheter notre premiere petite œuvre d’art (je veux dire quelque chose qui a un peu plus de valeur que les reproductions des toiles de Matisse chez Ikea)…on arrive pas a se mettre d’accord sur le tableau…on est bien d’accord qu’il faut qu’on soit d’accord sur l’oeuvre c’est deja ca…du coup ce sera pour une autre fois…on doit rejoindre Sylvain et un de ses copains a la gare pour une escapade encore plus au nord dans la region de Sapa.
On finit par se retrouver a 30 secondes du depart du train et nous voila installes dans nos couchettes, partis vers 3 jours de pur bonheur. Sylvain nous a organise l’ascension du Fansipan, 3200 metres, le plus haut sommet du Vietnam. Deux jours de rando memorables avec une descente dont on se souviendra longtemps…merci aux Hmongs qui nous ont accompagne armes de leurs sandalettes…nous ont prepare de delicieux repas et fini par porter nos sacs a Steph et moi en plus de tout le materiel ! La fin du sentier nous a meme fait atterir en plein milieu d’une communauté Hmong rassemblee pour un enterrement, les enfants rognent goulûment les os de buffle, les plus vieux s’étourdissent à l’alcool de riz…ils vivent dans le dénuement et les Vietnamiens entendent bien maintenir les minorités dans cet état de pauvreté.
Pour ne pas laisser nos jambes s’engourdir apres ce petit effort physique, nous voila de nouveau sur les sentiers mais en moto et pas n’importe lesquelles…2 magnifiques Minsk qui sont aux 2 roues ce qu’est le topolev a l’aviation…forcement l’une tombe en panne et c’est l’occasion de mesurer la gentillesse des Vietnamiens, pas un qui ne s’arrêtent pour nous donner un coup de main…et toute la journée, Hmong bleus, Dao, Tay nous preteront main forte dans notre rally comme ces deux femmes qui nous confectionnent un pont improvisé avec une planche de bois pour franchir un ravin (une bonne idée de Sylvain, ce franchissement, qui a manqué d’y laisser son scooter…et oui le bougre, il les connaissait lui les Minsk et avait opte pour un plan B)…
Je manque de vocabulaire pour vous decrire les paysages que l'on decouvre a chaque virage de ces petits sentiers boueux...la nature fait des merveilles et quelle chance de pouvoir les contempler.
Le Vietnam n’a pas une excellente réputation, beaucoup s’y cassent les dents, trouvent la population dure, les expats ne sont pas tendres envers le pays…pourtant chaque expérience aura été l’occasion de nous prouver combien accueillant est ce pays des que l’on s’y perd un peu…et comment ne serait il pas inoubliable de se perdre dans ces infinis de rizières en terrasses….incomparable le Vietnam !
Merci Sylvain
Lors de notre second sejour a Hanoi, j'accompagnais Steph pour le WE et lui resterait pour diriger une formation plus au Nord dans la region; il a helas du m'abandonner prematurement pour partir en meeting le dimanche...alors meme que j'avais peaufine ma tactique de persuasion pour notre fameux achat de tableau depuis des jours...il faudra revenir...Bref me retrouvant seule apres que nous ayions passe le samedi a vagabonder dans Hanoi a velo (une vraie gageure), je decidai d'aller visiter le mausolee d'Ho Chi Minh...c'est un incontournable d'Hanoi, un peu comme le Louvre a Paris :)
Me voila dans une queue interminable, premier poste de controle, on me depouille sans un sourire de mon appareil photo (a la rigueur), de mon portable (les ondes indisposent surement les morts, passe encore), et de ma bouteille d'eau (la, ils me gonflent)...enfin c'est le reglement. Ensuite des militaires jalonnent le parcours...il semble que mon sac ait la faveur de ces braves jeunes gens...50 metres apres le poste de controle, un militaire toujours aussi aimable me demande de sortir de la ligne de queue, d'ouvrir mon sac en me gratifiant de ce que je devine comme etant des questions: mobile? camera?...et bein non gros malin puisque je viens de passer le poste de controle y'a 5 minutes ou l'on m'a tout confisque, d'ailleurs tu l'as suremnt vu toi meme et c'est le reglement donc...50 autres metres plus loin, quelle joie, nouvel arret, meme topo (ils oublient de demander pour l'eau, on a du oublier de leur apprendre water!)...ca commence a m'agacer...c'est une espece de mise en scene pour intimider, faire sentir l'autorite et s'illusionnent ils peut etre la grandeur du regime...! Trop envie de lui dire que pour ca il faudrait que le regime degage un budget couturiere pour faire les ourlets a leurs pantalons et recousent leurs boutons peints en dore qui baissent la tete! oui oui c'est petit mais je vous assure c'est tres agacant...apres un dernier controle, j'arrive enfin dans la petite piece ou se trouve le corps...qu'est ce que je fais la??? d'abord c'est la premiere fois que je vois un mort, ensuite je me sens idiote d'etre venue servir la soupe au regime, faire la queue pour voir ce petit personnage ridicule qui a peut etre libere son pays du joug des puissances exterieures mais pour mieux etouffer la population dont il a eradique toutes les forces vives. Ca y est je suis en colere! je n'irai donc pas c'est decide donner quelques sous de plus au musee d'Ho Chi Minh pour avoir droit une fois encore a une belle tranche de propagande. Apres avoir fait une nouvelle fois la queue pour recuperer ce qu'on m'avait confisque...je me rends a la sortie mais la non aujourd'hui il n'est pas possible d'emprunter la sortie car il y a le congres du parti! Y'a une camera, c'est une farce...non, il faut passer par le parc ou se trouve la maison d'Ho Chi Minh et d'autes trucs sans interet, en outre c'est payant...moi je commence a etouffer, je veux juste sortir, zut a la fin...et bien non, il me faut emprunter un chemin bien trace qui parcourt le parc a 2 a l'heure car c'est bonde, avant tout de gens qui viennent en pelerinage chez l'oncle Ho...j'atteins enfin une porte de sortie, liberation!
Pour decolerer, je traverse la ville a pied...a la recherche de bon vieux magazines de chez moi avec des filles a poil sur du papier glace, des articles qui tournent Chirac en derision, ou des caricatures de Jesus en train d'embrasser gouluement une bimbo...

Plongees par chez nous...

Similans
Pour ce qui est des Iles Similan, mieux vaut jeter un coup d'oeil a l'album photo! car c'est sous l'eau que ca se passe. En fevier dernier, nous sommes partis 4 jours en mer avec une fine equipe de 8 copains, le bateau de plongee pour nous avec un amenagement sur le toit pour pouvoir dormir...10 fins matelas et une tenture pour nous proteger de la pluie. 2 moniteurs de plongee, le capitaine et son aide, et surtout la cuisiniere au top! 3 plongees par jour pour aller taquiner les fonds autour de petites iles inhabitees. Il faudra que nous y retournions a la saison du requin baleine, rendez-vous est pris.

Phi Phi Island
Comme cela faisait plus d'un mois que nous n'etions pas alles taquiner la faune sous-marine, nous avons decide de nous octroyer un petit plaisir a l'occasion du Nouvel an bouddhiste, en avril...4 jours de plongee et farniente dans un vrai coin de paradis au sud de la Thailande...En vrac, l'odeur des frangipaniers, le teck et les toits traditionels des bungalows, les cocktails dans la piscine, les requins leopards et autres serpents de mer...nous etions niches entre l'eau cristaline de la mer andaman et le vert d'une splendide cocoteraie. On ne se lasse pas de ces paysages...le charme entetant des tropiques...